L'histoire de la sneaker,
Long story short, ou pas! L’histoire de la sneaker est une histoire très mouvementée…
D’où viennent-elles?
On a tendance à penser que les sneakers sont nées et ont été nommée ainsi pendant la création du hip-hop (c’est-à-dire dans les années 80). Ce n’est pas le cas! La sneaker est née à la fin du 19ème siècle suite à la révolution industrielle et l’arrivée en puissance du caoutchouc. La naissance de la chaussure à semelle en caoutchouc se fait, non pas encore appelée sneaker car ce sont seulement des “chaussures” ou bien “baskets” à ce temps-là, elle est en réalité seulement une toute petite partie de l’exploitation du caoutchouc. “Keds” la première marque de baskets de semelle en caoutchouc est une division de l’entreprise Uniroyal qui va lancer en 1917 leur première chaussure, qui sera très appréciée et de suite renommée “sneaker” qui vient de “to sneak on” (s’approcher par surprise) car grâce à l’association du caoutchouc et du tissu la paire permettait de se déplacer sans effectuer aucun bruit.
Et c’est aussi la même année qu'on assiste à la création de la paire emblématique de la sneaker: la Chuck Taylor All Star by Converse.
(affiche Keds 1916)
(Converse 1917)
La création d’Adidas elle était en 1939 et pour un petit fun fact la fameuse paire “Stan Smith” sortie en 1964 était en premier nommée à la suite d’un tennisman français : Robert Haillet, c’est seulement en 78 qu’elle adopte le nom “Stanley Smith” .
La sneaker politique?
Et c’est aussi avec la création de cette nouvelle mode qu’on se préparera à un nouveau conflit: et oui la sneaker avait également un but politique.
Rapidement après la fin de la Première Guerre mondiale, les pays comme l’Allemagne, ou le Japon entraînaient ses soldats avec ces nouvelles paires de chaussures.
Et plus symboliquement ces baskets seront la marque de la contestation contre la ségrégation au États-Unis : deux hommes noirs (Tommie C. Smith et John Carlos) furent champions lors des Jo de 1968 à Mexico et brandirent sur le podium leur poing gauche et enlevant leur paire de sneaker Puma Suede.
La sneaker et le basketball:
Le basketball est certainement le sport qui profitera le plus au sneaker. Puma et Adidas sont d’abord les leaders des parquets des terrains de basket, notamment ceux de la NBA.
Il faut bien entendre qu’avant l’ascension de Nike aux pieds des basketteurs, on trouvait 75% de “superstar” (Adidas) sur le parquet et par la suite les fameuses Puma Clyde qui éjectent les premiers leaders que sont Keds et Converse des terrains de basket.
Et comme précédemment mentionné l’ascension fulgurante de Nike aux pieds des sportifs va faire rejoindre la marque au sommet grâce à la mythique Air Force 1 (1982) ou bien encore la paire la plus emblématique de la marque: la Air Jordan suite à la collaboration de Nike avec Michael Jordan.
Ce rôle des sportifs dans le mouvement des sneakers est très important. Inspirant aux jeunes jouant du basketball dans des playgrounds, ils chausseront leurs paires d’Air Force 1 qu’ils auront eux-mêmes personnalisé par manque de coloris pour s’adonner au spectacle de leurs idoles.
Et le hip-hop dans tout ça ?
Bon. Avec l’ascension des sneakers dans les playgrounds Américains (comme évoqué dans la partie ci-dessus) on les appellera les baskets de “rue”. Et dans la rue en Amérique à ce moment-ci, c’est le hip-hop qui règne, or le breakdancing (b-boying) requiert des baskets offrant de la stabilité mais surtout du style : cela tombe bien c’est le principe même de la sneaker. On voit donc dans ces compétitions de breakdancing la paire mythique qu’est la Puma Suede, mais surtout l’arrivée de la petite nouvelle d’Adidas dans la cour des jeunes Américains : la superstar. Par ailleurs les rappeurs du groupe RUN D.M.C en feront un rap qui propulsera la chaussure à son apogée avec “My Adidas” en 1986 (ils se verront même proposer un contrat avec la marque).
Dans les années 90, ce sera le côté running de la chaussure qui fera apparition avec l'indémodable Air Max que lancera Nike en 1987. Révolutionnaire avec sa bulle d’air pour assurer un confort en tout lieu, cela en fera devenir Nike le leader N°1 du marché des sneakers.
En somme même si les sneakers ont été pendant un moment possédé seulement par des sportifs et mis en avant rien que pour eux, l’expansion de la chaussure au pied de gens lambdas dans les années 80 lancera un vrai “phénomène de la sneaker” dans les années qui suivront...
Article rédigé par Laora, le 26/11/20